Contrairement à la cellule photoélectrique à fourche classique, la cellule photoélectrique à cadre n'a pas un mais plusieurs émetteurs et récepteurs qui se font face. Il en résulte un rideau de lumière infrarouge qui permet de détecter les objets les plus petits avec une grande précision et une grande rapidité (5 kHz). Les cellules photoélectriques à cadre sont disponibles avec un pas de 40 à 250 mm, une résolution de 0,5 à 4 mm et un connecteur M8 à 3 broches. La sensibilité ainsi que le prolongateur d'impulsion intégré sont réglés par un potentiomètre.